CHAPITRE II -
LE TRANSPORT AÉRIEN, UN SECTEUR EN
MOUVEMENT
La
libéralisation
du transport aérien est désormais
totale en Europe, depuis l'adoption des trois " paquets " de
libéralisation, dont le dernier est entré en vigueur le
1er janvier 1993, et la levée des dernières
restrictions en matière de cabotage en avril 1997.
Dans un contexte de concurrence désormais mondiale, la question des
alliances
entre compagnies aériennes se pose avec une plus grande
acuité, de même que celle du statut et de
l'actionnariat
des compagnies.
En particulier, de quels moyens disposeront les ailes françaises pour
occuper une des premières places dans un ciel désormais
totalement ouvert ?
I. UN CONTEXTE MONDIAL ET EUROPÉEN EN RECOMPOSITION
A. UN SECTEUR EN CROISSANCE MALGRÉ DES INTERROGATIONS RÉCENTES
1. Une hausse de 8 % du trafic en 1997
Les
chiffres de l'OACI
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)
sur le
trafic régulier total, exprimé en tonnes-kilomètres
transportées, incluant le trafic passagers, le fret et le trafic postal,
indiquent
une augmentation de 8 % par rapport à 1996.
Cette
forte croissance, pour la troisième année consécutive,
résulte en grande partie de la
forte reprise de l'activité
fret.
Le trafic
des passagers
réguliers
a progressé de
4 %
en 1997, année durant laquelle
1,4 milliard
de passagers ont été transportés. Le
trafic
international
de passagers (environ 30 % du total, soit
440 millions de passagers) a connu la plus forte évolution :
+ 10 %.
Le transport commercial
non régulie
r de passagers, qui
représente environ 14 % du trafic international de passagers, a
augmenté de 5 % en 1997.
La croissance du
fret
est supérieure : avec 26,1 millions de
tonnes de fret transportées, c'est une
croissance de 12 %
qu'a connue cette activité en 1997. Comme pour le trafic passagers,
c'est, pour le fret, le
trafic international
qui est le principal moteur
de la croissance du transport aérien.
Selon les estimations de l'OACI, les augmentations de l'offre ont
été à nouveau contenues en 1997 (+ 4 %). Aussi,
le
coefficient d'occupation des sièges
a progressé d'un
point passant, pour l'ensemble des services réguliers, à
69 % et à 70 % pour les seuls services réguliers
internationaux.
En 1997, l'ensemble des transporteurs aériens réguliers a
enregistré un
bénéfice d'exploitation
égal
à 5,7 % des recettes d'exploitation.
1997 est la
cinquième année consécutive de résultat
d'exploitation positif et la meilleure année en terme de résultat
annuel depuis qu'existent les données de l'OACI (1947).
2. Les interrogations soulevées par la crise asiatique
L'analyse des résultats du premier trimestre de 1998
montre
une croissance modeste du trafic aérien, avec des situations
contrastées suivant les régions :
- selon les données de l'Airport Council international,
le
trafic dans la région Asie Pacifique
serait en baisse de 10 %
pour le trafic passagers et de 2 % pour le fret ;
- les
aéroports européens
enregistreraient quant
à eux une augmentation de 5 % pour les passagers et le fret ;
- les
aéroports d'Amérique du Nord
verraient quant
à eux leur croissance limitée à 0,5 % pour les
passagers et 4 % pour le fret.
Les données de l'association des compagnies européennes
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*
)
pour les cinq premiers mois de 1998
confirment cette tendance, avec
une croissance en Europe de 4,2 %
du trafic passagers. Les faisceaux " Atlantique Nord " et
" Europe géographique " avec respectivement 7,2 % et
5,5 % de croissance, sont les moins affectés par le ralentissement
de la croissance.
Votre commission pour avis est préoccupée des
répercussions que la crise financière asiatique peut avoir sur la
croissance du trafic aérien dans cette zone et dans le reste du
monde.
D'ailleurs, l'OACI a réévalué à la baisse ses
prévisions de croissance annuelle du trafic jusqu'en 2001 : pour le
trafic passager total, son estimation est passée de 6,6 % à
5,4 % de croissance annuelle, et pour le fret de 7,5 % à
6,1 %.