3. Un indéniable succès en matière de développement économique

a) Un succès qui ne se dément pas depuis 1967

Au 1er avril 1998, il existe 35 parcs naturels régionaux, dont les plus récents, le parc naturel régional du Perche, celui du Périgord-Limousin et celui de l'Avesnois ont été créés respectivement par les décrets du 16 janvier 1998, du 9 mars 1998 et du 13 mars 1998. Les parcs couvrent environ 10 % du territoire national et intéressent 21 régions, 59 départements, plus de 3.024 communes pour une population de 2,6 millions d'habitants, comme le montre le tableau ci-dessous.

PARCS NATURELS RÉGIONAUX

Noms

Superficie (ha)

Nbre régions

Nbre départ

Nbre communes

Population

Densité hab/km 2

Date création

Armorique

172.000 dont 60.000 terrestres

1

1

39

56.000

32,56

30/09/69

Avesnois

124.545

1

1

129

133.993

107,5

13/03/98

Ballons Vosges

287.539

3

4

204

247.598

86,10

05/06/89

Brenne

167.200

1

1

47

32.430

19,39

22/12/89

Brière

40.000

1

1

18

70.000

175

16/10/70

Brotonne

58.000

1

2

53

64.000

110,34

17/05/74

Camargue

86.300

1

1

2

7.440

8,62

25/09/70

Chartreuse

69.000

1

2

52

32.000

46,37

06/05/95

Corse

350.000

1

2

143

26.000

7,43

12/05/72

Forêt d'Orient

71.489

1

1

50

20.307

28,40

16/10/70

Grands Causses

315.640

1

1

94

64.710

20,50

6/05/95

Haut Jura

145.580

2

3

93

62.000

42,59

10/01/86

Haut Languedoc

187.093

2

2

61

59.956

32,05

22/10/73

Landes de Gascogne

262.000

1

2

34

40.000

15,26

16/10/70

Livradois Forez

323.000

1

2

180

112.000

34,67

4/02/86

Loire-Anjou-Touraine

235.000

2

2

136

175.000

74,47

30/05/96

Lorraine

208.000

1

3

186

61.000

29,32

17/05/74

Lubéron

165.000

1

2

67

155.000

93,93

07/01/77

Marais Cotentin et Bessin

150.000

1

2

143

64.000

42,67

14/05/91

Martinique

62.725

1

1

32

100.100

159,68

24/08/76

Massif des Bauges

80.936

1

2

58

46.452

57,39

07/12/95

Montagne de Reims

50.000

1

1

68

34.067

68,13

28/09/76

Morvan

230.392

1

3

95

36.021

15,63

16/10/70

Nord Pas de Calais

3 zones :

. Scarpe et Escaut

. Audomarois

. Boulonnais

145.850

1

2

159

330.000

226,26

11/02/86

Normandie-Maine

235.813

2

4

150

87.777

37,22

23/10/75

Perche

181.287

2

2

118

73.538

40,44

16/01/98

Périgord-Limousin

180.000

2

2

78

50.500

28,05

09/03/98

Pilat

70.000

1

2

47

45.600

65,14

17/05/74

Queyras

60.330

1

1

11

2.300

3,81

07/01/77

Vercors

175.000 dont 17000 réserves . naturelles

1

2

61

30.340

17,33

16/10/70

Verdon

180.000

1

2

44

19.000

10,55

03/03/97

Volcans d'Auvergne

395.070

1

2

153

91.200

23,08

05/08/77

Vosges du Nord

121.824

2

2

112

75.957

61,88

30/12/75

SOUS-TOTAL

5.586.613

 
 

2.907

2.506.286

44,86

 

Région Ile-de-France

 
 
 
 
 
 
 

Haute Vallée Chevreuse

29.340

1

1

23

43.900

149,62

11/02/85

Vexin Français

65.670

1

2

94

66.490

101,24

09/05/95

TOTAL

5.681.623

21

59

3.024

2.616.676

46,98

 

En projet

 
 
 
 
 
 

Vallées de la Marne et de l'Ourcq

56.000

1

1

67 dont 57.200

75.000

133,92

Gatinais français

77.807

1

2

68

93.525

120,20

Trois forêts

60.000

2

2

62

160.000

266,66

(source : Fédération des Parcs naturels régionaux).

La politique des parcs naturels régionaux a permis un aménagement fin du territoire qui s'est plus particulièrement concrétisé dans quatre domaines :

- la valorisation du patrimoine culturel et du territoire .

Ceci s'illustre à travers plusieurs écomusées, conçus comme des " outils pour conjuguer le passé au présent et l'ancrer dans l'avenir 23( * ) . Ces musées, dans lesquels la population locale s'est fortement impliquée, transmettent l'image d'un territoire que la structure du parc a permis de protéger.

En ce qui concerne l'habitat actuel et à venir, plusieurs parcs ont développé une assistance urbanistique et architecturale auprès des collectivités locales, membres du parc. Ainsi, plusieurs d'entre eux sont consultés, voire associés à l'élaboration des plans d'occupation des sols des communes appartenant au parc.

- la protection du patrimoine naturel et de sa biodiversité .

Les parcs naturels régionaux jouent un rôle déterminant dans le maintien de la diversité des milieux, des habitats et des espèces. Conçus comme des laboratoires d'expérimentation, ils ont apporté la preuve de la faisabilité d'actions menées in situ, comme la réintroduction d'espèces bovines ou ovines (l'highland cattle, le mouton boulonnais) ou chevalines (le cheval camarguais, le cheval boulonnais, le poney merens) pour l'entretien des marais, ou l'exploitation de forêts en futaies jardinées pour préserver l'habitat de certaines espèces d'oiseaux. Compte tenu d'un nouveau contexte agricole, du développement d'un tourisme rural, d'une demande sociale forte de produits de qualité bien identifiés, les expérimentations menées dans les parcs font désormais école.

- des initiatives en faveur du développement économique .

Depuis leur création, nombre de parcs naturels régionaux ont multiplié des actions pour offrir aux acteurs économiques installés sur leur territoire, un environnement économique favorable, voire des outils d'accompagnement financiers pour favoriser la pluriactivité, dans une logique de protection et de mise en valeur d'un territoire.

- une mission d'éducation à l'environnement

Elle s'adresse tout particulièrement aux enfants. De nombreux parcs ont ainsi développé un partenariat étroit avec l'Education nationale. Ce partenariat repose sur la création d'outils pédagogiques, l'accompagnement des classes et la formation des enseignants.

b) Des retombées positives en matière de développement économique

Les retombées des actions engagées par les parcs se chiffrent désormais en termes d'emplois créés ou maintenus. Une étude de la Caisse des Dépôts et Consignations réalisée pour l'année 1994, sur les 27 PNR existants à l'époque, estime à 5.000 ou 5.500 le nombre d'emplois maintenus ou créés grâce à l'activité des parcs. Outre les 900 emplois directs (salariés des parcs), l'étude recense 1.300 à 1.400 emplois indirects (liés aux dépenses d'investissements effectuées par les parcs sur leur territoire) et 2.800 à 3.200 emplois induits (dans les activités économiques présentes sur leur territoire, ayant bénéficié de l'appui des parcs). Elle met en évidence l'importance de ces emplois induits et pérennes -car ils se maintiendraient même si le parc disparaissait- et confirme ainsi que les parcs ont joué un rôle très important dans la stabilisation des activités, voire même dans leur développement en milieu rural.

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