D. LE SORT DES ENFANTS
Dans sa résolution du 16 septembre 1997, citée plus haut, le Parlement européen se disait « préoccupé par le fait que le lien entre la violence au foyer et la protection des enfants est souvent négligé et que, par conséquent, nombre de femmes continuent à être exposées à des sévices suite à des décisions de justice autorisant le contact entre un partenaire ou un ancien partenaire violent et ses enfants ». Il invitait également la Commission européenne et les Etats membres « à examiner le lien entre la violence contre les femmes et la violence contre les enfants, de même que le cycle de sévices se perpétuant d'une génération à l'autre qui peut en découler ».
Le rapport Henrion de février 2001 notait que tous les auteurs considèrent la grossesse comme un facteur déclenchant les violences ou les aggravant . Ainsi, 40 % des femmes battues rapportent avoir subi des violences « domestiques » pendant leur grossesse. De même, 51,2 % des femmes enceintes décédées à la suite de traumatismes physiques étaient connues de leur gynécologue comme étant victimes de violences de la part de leur partenaire ou d'une connaissance.
Au cours de son audition, Mme Maïté Albagly, secrétaire générale du MFPF, a fait observer que la violence au sein du couple se repérait bien souvent au moment où la femme est enceinte de son premier enfant : dans ces circonstances, elle cesse, en effet, d'être la « propriété » symbolique de son conjoint qui en éprouve un sentiment de perte.
Surtout, les violences au sein du couple ont forcément de graves conséquences sur l'éducation des enfants : « la violence dont l'enfant est témoin a les mêmes effets sur lui que s'il en était victime », souligne le rapport Henrion. Ils en sont souvent traumatisés et leurs résultats scolaires s'en ressentent. Parfois, ils sont aussi les « victimes collatérales » des agressions visant leurs mères 39 ( * ) , ou sont placés au centre d'une relation de chantage. Dans certains cas, sous l'influence de l'« exemple » de leur père, ils peuvent même devenir eux aussi violents et agresser leur mère.
D'une manière générale, faut-il s'étonner de la violence juvénile, très médiatisée, dans les « cités », à l'école ou dans la vie privée, quand 10 % des femmes sont victimes de violences conjugales et que, de ce point de vue, comme l'a montré l'enquête ENVEFF, la relation de couple est bien plus dangereuse que les espaces publics pour les femmes ? La violence devient le seul modèle de communication connu des enfants.
Pour cette raison, Mme Marielle Thuau, chef du bureau de l'aide aux victimes et de la politique associative du service de l'accès au droit et à la justice et de la politique de la ville du ministère de la justice, a insisté sur l'importance des mesures de soutien psychologique auprès des enfants, afin, notamment, de leur permettre de ne pas être contaminés par le cycle de la violence.
Mme Violaine Guéritault, psychologue, membre du Mouvement mondial des mères-France, a estimé que le manque de respect et de reconnaissance se traduit par des comportements dégradants des conjoints à l'égard des mères qui, après des journées particulièrement chargées, se voient reprocher leur « inactivité » quotidienne. Evoquant ensuite la force du mimétisme comportemental au sein de la famille, elle a indiqué que les enfants témoins de ces comportements dégradants à l'égard des mères intériorisaient ces attitudes comme « normales » et avaient tendance à les reproduire par la suite.
Quant à Mme Emmanuelle Piet, présidente du Collectif féministe contre le viol, elle a estimé que les violences envers les femmes trouvaient leur origine essentiellement dans la cellule familiale, les fils voyant leur père battre sa femme en toute impunité. Une telle situation entraîne bien souvent une reproduction mimétique de la violence . Il existe d'ailleurs une violence des grands fils à l'égard de leur mère.
C'est pourquoi Mme Isabelle de Rambuteau, présidente du Mouvement mondial des mères-France, a insisté sur la nécessité de préparer les jeunes à la conjugalité par la sensibilisation au respect des différences entre hommes et femmes.
* 39 Selon le rapport Henrion, qui mentionne les résultats d'une étude de 1997, « le risque pour les enfants de mères violentées d'être eux-mêmes victimes serait de six à quinze fois plus élevé ».