CHAPITRE IV
ÉLEVER LE TAUX D'EMPLOI DES
« SENIORS »
UNE RÉPONSE AU VIEILLISSEMENT
DÉMOGRAPHIQUE
L'arrivée à l'âge de la retraite des
générations nombreuses du
«
baby-boom »
provoque un
vieillissement
démographique
de la société française. Comme
les chapitres précédents l'ont montré, ce vieillissement
démographique devrait faire sentir ses effets à brève
échéance, puisqu'ils sont perceptibles à l'horizon de
notre projection (2008). La
principale conséquence
de ce
vieillissement démographique est une progression ralentie - voire,
à terme, une diminution -
de la population active
. Cette
raréfaction de l'offre de travail devrait être un
facteur de
diminution de la croissance potentielle
de l'économie
française, dans la mesure où celle-ci est
déterminée par l'abondance des facteurs de production.
Le vieillissement est une tendance démographique lourde, commune
à l'ensemble des pays développés. Des politiques
familiales bien adaptées peuvent toutefois permettre de redresser les
taux de natalité, comme le montre l'exemple de la Suède
notamment. Il importe donc de réfléchir à cet aspect de
nos politiques publiques. Toutefois, d'éventuelles actions en ce domaine
ne feraient sentir leurs effets qu'à long terme : un redressement
aujourd'hui de la natalité ne ferait sentir ses effets sur le
marché du travail que vers 2020, au plus tôt.
A moyen terme, il est possible d'agir sur un autre levier, qui est celui du
taux d'emploi, en particulier du taux d'emploi des
« seniors », c'est-à-dire des personnes dont
l'âge est compris entre 55 et 64 ans, dont la part au sein de la
population active va s'accroissant.
Le taux d'emploi mesure le rapport entre la population occupant un emploi (quel
que soit son statut : salarié ou non, dans le secteur public ou le
secteur-privé...), et la population en âge de travailler,
définie conventionnellement comme la population dont l'âge est
compris entre 15 et 64 ans. Le taux d'emploi nous renseigne sur la part de
la population qui contribue, par son travail, à la formation du PIB. Il
est un indicateur plus pertinent que le taux de chômage pour
évaluer les effets des politiques destinées à encourager
les créations d'emplois.
La
France
se caractérise par un
taux d'emploi des seniors
particulièrement faible
; notre pays dispose donc d'une
importante marge de progression en ce domaine. En 2000 et 2001, des objectifs
ont été définis, au niveau européen, pour augmenter
le taux d'emploi des seniors à l'horizon 2010. Ce chapitre se propose
d'esquisser un bilan des mesures prises récemment pour atteindre les
objectifs fixés.