2. L'énergie nucléaire, comme alternative incontournable aux énergies fossiles sur la planète
La
France ne sera pas isolée dans ses choix et elle pourra contribuer
à valoriser les atouts du nucléaire dans une politique de
développement durable de la planète.
Le secteur nucléaire français n'est pas le seul à
être confronté à des
difficultés
majeures
17(
*
)
.
Il s'avère cependant indispensable que l'option nucléaire
reste ouverte.
C'est d'ailleurs ce que conclut le rapport qu'un groupe
d'experts indépendants a rendu, en janvier 1998, au
Secrétaire général de l'OCDE sur
"
l'énergie nucléaire à l'OCDE : pour une
démarche intégrée
" :
"
L'option nucléaire est un atout indéniable pour les
pays de l'OCDE, qui leur permettra d'affronter un avenir incertain. La prudence
veut que cette technologie reste une option réaliste et qu'elle fasse
partie intégrante des débats sur une politique
énergétique durable "
Encore faut-il, comme le souligne le Commissariat Général du
Plan, que les problèmes de sûreté, d'acceptabilité
et de compétitivité puissent être résolus.
Par ailleurs, si la capacité nucléaire se réduisait d'ici
2020 dans la zone OCDE, ce déclin devrait être compensé par
les accroissements de capacités attendus en
Asie
et dans les
pays de l'Est
.
Il faut, en outre, avoir conscience que, sur la planète,
tant
l'explosion des besoins énergétiques
18(
*
)
que les contraintes environnementales
rendront inéluctablement nécessaire le recours à l'option
nucléaire
.
Ce recours sera d'ailleurs facilité par le fait que les réserves
mondiales d'uranium sont abondantes et relativement bien distribuées
à travers le monde (près de 30 % en Asie-Océanie,
24 % dans l'ex-URSS, 21 % en Afrique et près de 18 % en
Amérique du Nord).
Le défi concernant l'avenir de l'énergie nucléaire
concerne l'ensemble de la planète, ceci d'autant plus que les risques
qui sont liés à ce type d'énergie sont globaux. Il se
décline de façon spécifique en France, dans la mesure
où notre pays est celui où l'énergie nucléaire joue
le plus grand rôle dans la production d'électricité,
assurant ainsi une indépendance énergétique que sa quasi
absence de matières premières ne lui aurait pas permis
d'atteindre autrement.