2. Une progression inquiétante du chômage des jeunes
Une enquête récente 3 ( * ) a souligné la « participation accrue des jeunes à l'emploi de mars 1997 à mars 2001 » , du fait d'une « croissance soutenue de l'emploi, particulièrement favorable aux jeunes » , tout en reconnaissant que l'embellie économique ne profitait pas à tous les jeunes de manière égale.
Ce constat, qui ne démentait donc pas la persistance de difficultés spécifiques d'accès à l'emploi, n'est hélas plus d'actualité.
a) Un marché du travail qui se dégrade de mois en mois
Depuis avril 2001, l'évolution du marché du travail se caractérise par une progression soutenue du nombre de demandeurs d'emploi.
Évolution du chômage des jeunes depuis avril 2001
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Avril 2001 |
Mai 2002 |
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Nombre de chômeurs 1 |
Taux de chômage² |
Nombre de chômeurs 1 |
Taux de chômage² |
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Ensemble des demandeurs d'emploi |
2.063,1 |
8,6 % |
2.232,5 |
9,1 % |
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Demandeurs d'emplois de moins de 25 ans |
338,1 |
16,0 % |
390,3 |
17,2 % |
Source :Séries mensuelles ANPE - DARES - INSEE
1 Demandeurs d'emplois de catégorie 1 en milliers (données corrigées des variations saisonnières)
2 Au sens du BIT
Cette dégradation continue touche principalement les jeunes : alors que le nombre total de demandeurs d'emploi a augmenté de 8,2 % d'avril 2001 à mai 2002, celui des jeunes de moins de 25 ans a progressé de 15,4 %.
La dernière enquête emploi de l'INSEE 4 ( * ) , qui constitue la source statistique la plus exhaustive pour apprécier le taux de chômage, confirme cette dégradation tout en concluant à un taux de chômage des jeunes encore plus élevé que ne l'estiment les séries mensuelles disponibles : le taux de chômage des jeunes de 15 à 24 ans serait ainsi passé de 18,7 % en mars 2001 à 20,2 % en mars 2002, alors que le taux de chômage global n'évoluait sur cette même période que de 8,8 % à 8,9 %.
Cette dégradation de la situation de l'emploi des jeunes apparaît d'autant plus préoccupante qu'elle est plus importante que chez nos voisins européens, alors même que le taux de chômage des jeunes est déjà bien plus élevé dans notre pays.
Évolution du taux de chômage des jeunes de moins de 25 ans
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Avril 2000 |
Avril 2001 |
Avril 2002 |
|
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France |
20,2 % |
19,1 % |
21,6 % |
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Union européenne |
15,8 % |
14,9 % |
15,4 % |
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Zone euro |
17,0 % |
16,0 % |
16,6 % |
Source : Eurostat
Ainsi, d'avril 2001 à avril 2002, le taux de chômage des jeunes a augmenté de 2,5 points en France alors qu'il ne progressait en moyenne que de 0,5 point dans l'Union européenne.
* 3 Enquête INSEE - DARES, janvier 2002.
* 4 Les premiers résultats sont publiés dans INSEE Première, N° 857, juillet 2002.