4. Des relations sociales encore marquées par la très grande dureté des conflits du travail
Votre rapporteur avoue enfin avoir été
frappé par le
caractère souvent très tendu des
relations sociales sur le territoire
. Si le nombre des journées de
travail perdues tend à diminuer, les grèves sont de plus en plus
centrées sur quelques entreprises, voire sur quelques secteurs
d'activité sensibles, tels que les ports et les aéroports.
L'année sociale 1995 a ainsi été marquée par le
blocage de l'accès à la zone industrielle de Ducos, des
dépôts d'hydrocarbure, du port et des aéroports lors de la
grève générale du mois de juillet. Le poids de l'action
syndicale a été démultiplié par la forte
dépendance des entreprises et des consommateurs vis à vis de
l'approvisionnement extérieur.
Au cours de la visite de votre rapporteur sur le territoire, une action du
même type, quoique de portée plus réduite, a encore eu lieu
sur la zone industrielle de Ducos avec le blocus des magasins Ballande.
Le caractère particulièrement radical pris par l'action syndicale
semble être très largement le fait de l'
USTKE
(Union
syndicale des travailleurs Kanaks et exploités). Cette union syndicale
paraît devoir concentrer une grande partie de ses revendications sur la
remise en cause de décisions disciplinaires prises par les chefs
d'entreprise et par les administrations.
Les deux semaines de présence de votre rapporteur sur le territoire ont
ainsi été "rythmées", en quelque sorte, par le conflit
très dur qui a opposé l'exécutif de la province des Iles
Loyauté à l'USTKE à propos des mesures d'affectation
prises au sujet de deux syndicalistes membres de l'administration provinciale.
Cette attitude d'opposition et de protestation systématiques se nourrit
il est vrai d'un droit du travail que d'aucuns s'accordent à qualifier
d'archaïque ainsi que du comportement de certains chefs d'entreprises,
encore très peu sensibles aux vertus du dialogue.
Ce blocage des rapports sociaux se traduit par un recours presque
systématique à
la médiation du Haut-commissariat
,
ce rôle représentant une part non négligeable de son
activité.
Il est regrettable, et dommageable pour l'économie
calédonienne, que la pacification remarquable de l'espace politique
n'ait pu encore atteindre celui des relations du travail.
On notera cependant, dans le secteur privé, que l'USTKE n'est que le
second syndicat du territoire en termes de représentativité et
que d'autres structures, notamment l'USOENC (Union des syndicats des ouvriers
et employés de Nouvelle-Calédonie), premier syndicat
calédonien, ont su trouver les voies et moyens d'un dialogue plus
apaisé avec un patronat sans doute aussi plus ouvert.
Le Haut-commissaire, rencontré une nouvelle fois par votre rapporteur au
mois de janvier 1997, lui a en outre fait part d'une nette amélioration
de la situation au cours des dernières semaines. L'avenir dira si cet
apaisement n'était que conjoncturel ou s'il a une chance d'être
pérenne.