b) Les économies d'échelle et la recherche de la taille optimale pour les entreprises
Outre
les incitations à l'échange liées aux avantages
comparatifs des économies nationales, doivent être
mentionnés les phénomènes d'économie
d'échelle, qui encouragent les entreprises à rechercher des
débouchés sur les marchés extérieurs.
De nombreuses activités de production, mais également de
recherche et développement, se caractérisent en effet par
l'existence d'économies d'échelle : l'augmentation de la
production permet d'amortir plus facilement les coûts fixes
supportés par l'entreprise, ou les dépenses de R&D
engagées. Les entreprises sont donc à la recherche de la taille
optimale, qui leur permet de maximiser leur rentabilité. Or, le niveau
de production optimal excède souvent les capacités d'absorption
du marché national. Les entreprises sont donc portées à
rechercher des débouchés sur les marchés
extérieurs.