b) Les contributions du pastoralisme au développement économique de la montagne et à l'environnement
(1) La contribution au maintien de l'élevage en montagne
Le
territoire des exploitations pastorales est fondé sur l'élevage
et est essentiellement partagé entre les bovins et les ovins. On note
une forte complémentarité de ces deux systèmes
d'élevage avec un effectif bovin concentré dans le nord des
Alpes, des Pyrénées et du Massif central ainsi que dans les
Vosges et le Jura et un effectif ovin concentré dans les Alpes du Sud,
le pourtour méditerranéen le sud du Massif central et les
Pyrénées.
Depuis 20 ans, on constate une baisse généralisée des
effectifs ovins mais une augmentation des cheptels bovins. Cette
dernière hausse est très significative dans les exploitations
herbagères du Massif central.
(2) La contribution du pastoralisme au tourisme
L'apport du pastoralisme au tourisme se manifeste par le fait que 2/3 des unités pastorales sont traversées par un sentier balisé, 10 % d'entre elles accueillent un refuge ou un gîte touristique et 15 % d'entre elles sont utilisées comme domaine skiable d'une station.
(3) La contribution à l'environnement
Plusieurs indicateurs témoignent du rôle du pastoralisme en matière d'environnement notamment en ce qui concerne l'entretien et l'ouverture des paysages ainsi que le maintien de la biodiversité floristique et faunistique. On recense, sur le territoire pastoral, 14 berceaux de races ovines et 9 berceaux de races bovines à très faibles effectifs ou locales ainsi que plusieurs sites Natura 2000.