c) Les disparités géographiques
En dépit de sa généralisation, le
marché de la réalité virtuelle est essentiellement
américain. Au cours de cette mission, alors que nous cherchions des
données documentées et des chiffres sur le marché des
images de synthèse et de la réalité virtuelle
auprès de sociétés américaines, il nous fut un jour
répondu :
" Quels chiffres, quel marché ? Tout le
monde fait et utilise des images de synthèse aujourd'hui aux
États-Unis."
Pour se limiter au seul segment de la réalité virtuelle, le
marché nord-américain représenterait 50 % du
marché mondial. Cette part relative devrait décliner dans un
marché cependant fortement croissant, avec la progression du
marché asiatique et européen, notamment français.
|
Répartition géographique du marché de la réalité virtuelle |
|||||
|
|
1995 |
2001 |
Taux de croissance |
||
|
|
M$* |
% |
M$* |
% |
par année |
|
États-Unis |
67 |
50 |
370 |
37 |
+ 33 % |
|
Europe
|
52
|
38
|
351
|
35
|
+ 37 %
|
|
Asie |
9 |
7 |
202 |
20 |
+ 68 % |
|
Reste du monde |
7 |
5 |
89 |
9 |
+52 % |
|
Total |
135 |
100 |
1006 |
100 |
+ 40 % |
|
* M$ : millions de dollars |
|||||
Selon le cabinet OVUM, la France offrirait de belles
perspectives de développement avec un taux de croissance annuel de +
64 % !... La France souffre toutefois de handicaps d'un autre ordre,
liés aux rémunérations offertes.
Encadré n°16
LA SITUATION DU MARCHÉ EN FRANCE
La situation en France est paradoxale : la maîtrise
technique y est internationalement reconnue, mais le marché reste
étroit et les spécialistes sont souvent happés,
attirés par des revenus plus importants offerts outre-Atlantique.
" Dans le domaine des images de synthèse, la France a
été et reste un creuset technologique. La plupart des innovations
viennent de France, mais beaucoup de ceux qui en sont à l'origine sont
partis aux États-Unis.
La transcription mathématique des surfaces des objets sur ordinateurs a
été inventée par un Français
1
. Un
des meilleurs algorithmes de rendu des surfaces a été
inventé par un Français
2
. La
géométrie fractale, utilisée pour le traitement et la
reconnaissance d'images a été inventée par un
mathématicien français
3
. Le Centre de recherche
des effets spéciaux du réalisateur Georges Lucas (
La guerre
des étoiles
) est dirigé par un Français. Pour des
raisons financières (les salaires dans ce secteur sont de deux et demi
à trois fois plus élevés qu'en France) et de chapelle
entre services, beaucoup des innovateurs de génie que recèle
l'INA sont tentés d'émigrer aux États-Unis ou de
travailler pour une société
nord-américaine. "
4
Ce niveau atteint par les individus se traduit par une excellente
réputation des pôles d'excellence (INRIA) et une très bonne
performance des sociétés françaises
5
, souvent
appelées en sous-traitance par les grandes compagnies américaines.
Les performances techniques ne se traduisent pas toujours dans les chiffres.
Comme on l'a vu, le marché est encore très étroit. Il y
avait en France, en 1996, environ une centaine de clients de
réalité virtuelle, dont trente majeurs. C'est encore très
peu alors que les prestataires se multiplient. L'idée que "la technique
est américaine" est si répandue qu'il arrive parfois que des
sociétés industrielles françaises demandent à des
prestataires américains le soin de travailler sur des projets de
réalité virtuelle, sans savoir qu'il existe en France et en
Europe des sociétés parfaitement performantes.
________________________
1
M. Pierre Béziers, alors ingénieur chez Renault.
2
M. Henri Gouraud. Les performances des ordinateurs en
matière de rendu de surface sont même évaluées en
gouraud shaded
, du nom de son inventeur.
3
M. Benoît Mandelbrot.
4
Audition de M. Bruno Simon, responsable du Bureau des images de
synthèse chez Renault.
5
Médialab, Ex-Machina, Buf Compagnie........