III. LES GRANDS PROGRAMMES

1. Le nucléaire

En 2002, le domaine nucléaire fait l'objet d'une sensible augmentation des crédits qui lui sont consacrés (+ 13 % en crédits de paiement, + 22 % en autorisations de programme).

Cette évolution traduit principalement la montée en puissance des grands programmes (sous-marins nucléaires SNLE-NG et missiles ASMP-A) ainsi que, en rupture avec la tendance précédente, une reprise des efforts en faveur du programme de simulation .

• L'admission au service actif du troisième SNLE-NG interviendra en 2004 . Celle du quatrième, commandé en 2000, équipé directement du missile M51, reste prévue pour 2008 .

• Le missile M51 qui doit équiper le 4 ème SNLE-NG ne sera mis en service qu'en 2010 (contre 2008 prévu initialement). Une commande d'1,1 milliard d'euros portant sur une tranche ferme de deux ans de développement a été enfin passée en décembre 2000, au terme d'une difficile bataille contractuelle entre EADS et la Délégation générale à l'armement.

• S'agissant du missile ASMP-A , dont la mise en service est prévue fin 2007 sous Mirage 2000 et en 2008 sous Rafale , la notification de la première tranche du contrat de réalisation est également intervenue en décembre.

• Le programme de simulation bénéficie enfin de moyens supplémentaires, après la diminution importante intervenue au cours du dernier exercice.

Des ressources supplémentaires seront également consacrées à la préparation du renouvellement des têtes nucléaires destinées aux missiles M51 et ASMP-A.

En principe, la poursuite du programme RES du réacteur d'essai à terre pour la propulsion nucléaire navale, et celle des travaux de démantèlement des usines de Pierrelatte et Marcoule devraient être assurées.

2. L'Espace

Après avoir été particulièrement malmenés au cours de l'exécution 2000, les crédits affectés à l'Espace avaient enregistré, en loi de finances initiale 2001, une forte progression tant en crédits de paiement (+ 17,4 %) qu'en autorisations de programme (+ 52,4 %). Celle-ci est partiellement remise en cause par l'exécution budgétaire.

Les crédits prévus au budget 2002 marquent une nouvelle baisse, avec une chute de 28,7 % des autorisations de programme et une progression des crédits de paiement limitée à 9,1 %.

Cette situation traduit vraisemblablement la persistance de difficultés en matière de coopération européenne sur les projets concernés, notamment Hélios II et le programme successeur Syracuse II 14( * ) . De fait, le premier satellite Helios II ne pourra être lancé qu'en 2004 et le premier satellite successeur Syracuse II que fin 2013.

3. Les forces classiques

Les crédits affectés aux programmes classiques sont sensiblement réduits : (- 2,3 % en autorisations de programme et - 2,5 % en crédits de paiement).

a) l'armée de Terre

• Blindés : En 2002, 50 chars Leclerc devraient être livrés. Fin 2002, 406 chars Leclerc auront été commandés, conformément à la cible fixée par la loi de programmation révisée. Mais seulement 310 auront été effectivement livrés. Etant entendu que les 17 premiers chars livrés sont inaptes à une quelconque activité militaire, le « trou » par rapport à l'objectif s'établira à 113 chars . 22 simulateurs Leclerc seront livrés en 2002.

Le véhicule blindé de combat d'infanterie (VBCI) destiné à remplacer l'AMX10, dont l'état actuel a atteint le niveau critique, fait l'objet d'un projet en coopération avec l'Allemagne et la Grande-Bretagne qui n'est toujours pas conclu, compte tenu de désaccords importants sur les besoins à couvrir.

Des crédits sont prévus par le projet de budget 2002 pour des opérations de « rénovation » de l'AMX 10 (commande de 44 châssis).

• Aéromobilité

Le programme hélicoptère Tigre , mené en coopération avec l'Allemagne dans le cadre de l'OCCAR, est entré en phase de production depuis fin 1998. Une commande globale de 80 appareils (70 hélicoptères antichar (HAC) et 10 hélicoptères appuiprotection (HAP)), a été notifiée en 1999. Les premières livraisons sont prévues en 2003 pour la version antichar et en 2011 seulement pour la version appui-protection.

L' hélicoptère de transport NH90 fait également l'objet d'un programme en coopération (Allemagne, PaysBas, Italie).

Aucune commande n'a encore été notifiée s'agissant des appareils destinés à l'Armée de Terre. Ils ne peuvent donc être disponibles avant 2011 , ce qui pose un réel problème compte tenu du vieillissement accéléré des PUMA, soumis à une utilisation plus intense que prévue.

• Munitions - Transmissions - Communications - Renseignements

En 2002, l'armée de Terre devrait bénéficier d'une livraison de 410 obus BONUS , étant entendu qu'une nouvelle version plus performante est actuellement en cours de développement, pour une qualification prévue en 2002.

Le programme radar de contre-batterie COBRA , mise en coopération avec l'Allemagne et le Royaume-Uni dans le cadre de l'OCCAR prévoit la livraison de 3 radars de série en 2002.

Enfin, 1 200 postes de radio 4 ème génération PR4G seront livrés en 2002.

b) La Marine

• La commande d'un second porte-avions nucléaire ne figure pas, en l'état actuel, dans la prochaine loi de programmation.

• Aéronavale

La première flottille de Rafale-marine au standard F1 sera opérationnelle en 2002 (10 appareils sur les 12 prévus par la loi de programmation). Mais l'entrée en service du premier escadron opérationnel au standard F2 n'est pas prévue avant 2006 . Un seul appareil sera livré en 2002.

La Marine a par ailleurs bénéficié en juin 2000 d'un contrat de commandes portant sur 27 hélicoptères NH90 , dont les premières livraisons sont prévues pour 2005 .

• Flotte de surface

Après le retrait de la Grande-Bretagne en 1999, le programme de frégates antiaériennes Horizon se poursuit en bilatéral avec l'Italie. L'admission au service actif du premier bâtiment est prévue en 2006, avec deux ans de retard sur l'objectif , celle du second interviendra en 2008.

Le programme PAAMS (système d'auto-défense des frégates Horizon) continue d'être menée en coopération avec la GrandeBretagne et l'Italie.

Le programme de construction de 17 frégates multimissions doit passer au stade de la conception d'ici fin 2001. L'admission au service actif de la première frégate est prévue pour 2008.

Le programme Barracuda de construction de sous-marins nucléaires d'attaque est encore actuellement au stade de la conception. L'admission au service actif du premier sous-marin n'est pas prévue avant 2012.

Le programme Nouveaux transports de chalands de débarquement a fait enfin l'objet d'une notification de commande fin 2000 pour deux unités. Les admissions au service actif sont prévus pour 2005 et 2006 .

La Marine bénéficiera enfin en 2002 de la livraison de 50 torpilles MU 90 , de 60 missiles MICA (missile d'interception, de combat et d'autodéfense) et de 24 missiles Aster 30 (sol-air moyenne portée pour le PAN Charles-de-Gaulle.

- Un chasseur de mines tripartite (CMT) type Eridan modernisé sera livré en 2002.

- Le bâtiment hydrographique et océanographique commandé en 2001 sera livré en 2003.

- Le quatrième avion de surveillance maritime sera livré en mars 2002.

- Le troisième avion de fret aérien Hawkeye sera livré en 2003.

c) - L'armée de l'Air

• Avions de transport

Après la signature du MOU ( Memorandum of Understanding ) par les principaux états participants au programme A-400M , la signature de la commande de 50 avions devrait intervenir, en principe, fin 2001.

La moitié des autorisations de programme nécessaires pour honorer la commande ont été financées par redéploiement dans le collectif de fin d'année 2000. Le solde (3,6 milliards d'euros, soit 23,6 milliards de francs) « devant être ouvert en 2001 », selon les documents de présentation budgétaire, c'est-à-dire dans le collectif de fin d'année.

Une incertitude importante demeure néanmoins sur la signature attendue de l'Italie et sur celle de l'Allemagne, compte tenu des réticences fortes du Bundestag, au moins au sein de sa commission des Finances. Aucune précision n'a été donnée sur la date de disponibilité de ces nouveaux appareils, alors que la flotte actuelle des C160 Transall est usée.

• Missiles

L'armée de l'Air devrait bénéficier d'une livraison de 43 missiles Apache anti-piste . Les premiers missiles SCALP/EG ne seront disponibles qu'en 2003.

• Transmissions, communications


Six nouvelles bases aériennes seront équipées en 2002 du Moyens de transmission de bases aériennes (MTBA), portant à 26 le nombre de sites modernisés.

L'armée de l'Air poursuivra par ailleurs la réalisation du Système de commandement et de conduite des opérations aériennes (SCCOA).