C. LES INSTITUTIONS
Le Vanuatu est une République de type parlementaire. Sa constitution est d'influence anglo-saxonne.
1. Le Chef de l'État
Il est
élu par un collège électoral composé de membres du
parlement et des présidents des six gouvernements provinciaux pour une
durée de cinq ans. L'actuel Président de la République est
le Révérend Père John BANI.
Proche du R.P. Walter LINI, originaire comme lui de l'île de
Pentecôte, appartenant à la même génération,
ils ont lutté ensemble pour obtenir l'indépendance dans les
années 70. Malgré une interruption de ses activités
politiques après l'indépendance, le R.P. John BANI fut élu
le 24 mars 1999. Bien que proche du PPM (anglophone) du Premier ministre Barak
SOPE, le R.P. BANI se conforme à la tradition vanuatuane faisant du
Président de la République, dont les pouvoirs sont
limités, un "père de la Nation", observant une stricte
neutralité politique et religieuse.
2. Le Gouvernement
Il est
composé d'un Premier ministre élu pour la législature mais
qui peut être renversé par une motion de censure. Le Premier
ministre actuel est Barak SOPE (anglophone - MPP) Son gouvernement est
composé de 12 ministres (7 anglophones et 5 francophones)
regroupant une coalition de 5 partis (MPP, PNU, UPM, JB, PRV). Les ministres
sont membres du Parlement.
M. Barak SOPE, né à Port-Vila en 1951, a fait ses
études primaires dans des écoles francophones, ses études
secondaires dans des écoles anglophones, et ses études
universitaires à Melbourne et à l'Université du Pacifique
Sud. Il est l'un des fondateurs du Vanuaaku Pati et secrétaire
général du parti de 1976 à 1988. En conflit avec Walter
LINI en 1987, il fonde avec d'anciens ministres le Melanesian Progressive Party
(PPM). Après une tentative de prise du pouvoir, il est condamné
à 6 ans de prison, peine annulée en appel. A partir de 1990, le
PPM se rapproche de l'Union des Partis Modérés (UPM) et se pose
en défenseur de la francophonie. B. SOPE occupe plusieurs postes
ministériels. En 1997, il est emprisonné pour implication dans
les émeutes liées à des questions foncières, puis
blanchi par la justice.
3. Le Parlement
Le Parlement du Vanuatu est monocaméral. Ses 52 membres sont élus pour quatre ans. Ils sont actuellement répartis dans sept partis politiques :
-
• Vanuaaku Pati : 18 députés
• Union des Partis modérés : 12 députés
• Parti National Unifié : 11 députés
• Melanesian Progressive Party : 6 députés
• John Frum : 2 députés
• Parti Républicain de Vanuatu : 1 député
• Indépendants : 2 députés (un a rejoint le Vanuaaku Pati et l'autre le parti National Unifié)
Le Chef de l'Opposition, M. Edward NATAPEI, a regretté que l'opposition n'ait pas les mêmes pouvoirs que dans la Constitution de Westminster, notamment au moment de la discussion des projets de loi. Il a estimé qu'il n'existait pas de différences fondamentales sur l'idéologie et que les problèmes les plus fréquents avaient trait à la terre.
4. Le Conseil national des Chefs
Il existe également un Conseil national des Chefs , appelé le Malfatu Mauri, créé en juin 1976. Ce corps donne son avis au parlement sur les questions constitutionnelles ayant trait aux coutumes traditionnelles du Vanuatu.
5. Les Conseils provinciaux
Ils sont
élus pour 4 ans. Les prochaines élections devraient se
dérouler en octobre 2000.
Dans l'île de Santo, la délégation a eu l'occasion
d'aborder le fonctionnement des institutions locales. Elle a été
accueillie par le maire de Luganville dans sa mairie, bâtiment construit
sous la colonisation française et qui nécessiterait une aide de
la France pour sa réfection. Le Conseil municipal est composé de
13 membres élus pour 4 ans, le mandat du maire étant
d'une année. Les dernières élections se sont
déroulées en 1998. La commune de Luganville a un budget de
58 millions de vatu, la subvention gouvernementale est de 5 millions
de vatu, le reste étant prélevé par des taxes
foncières et routières. La part de fonctionnement absorbe la
quasi totalité du budget. L'eau est sous la responsabilité du
gouvernement et une société gère
l'électricité.