B. L'EUROPE CONSERVE SES CAPACITES D'EXPORTATION
1. Une balance commerciale globalement excédentaire
Sur
longue période, les échanges de biens et de services se sont
accrus, en moyenne, de 7,8 % par an entre 1986 et 1995 pour atteindre 58,2
% du PIB communautaire selon les données publiées par Eurostat le
30 janvier 1998.
L'excédent de la balance des échanges
courants de l'Union, intra et extra communautaire, a atteint près de
35,7 milliards d'écus en 1995, alors qu'elle accusait un déficit
de 64,5 milliards d'écus en 1992.
Ce retournement provient surtout
de l'amélioration de la balance des biens, passée d'un
déficit de 5,7 milliards d'écus en 1992 à un
excédent record de 103,2 milliards d'écus en 1995.
Le commerce de l'Union européenne
avec les pays tiers
a
continué d'augmenter en 1997, produisant un excédent commercial
de 17,3 milliards d'écus au cours du premier semestre contre 10
milliards pour la même période de l'année
précédente. Rapportées au premier semestre 1996, les
exportations et les importations extra-communautaires ont augmenté
respectivement de 6,4 % et de 6,5 % en 1997. En revanche,
le
commerce intra-communautaire
n'a augmenté que de 5,8 % sur la
même période. Cette hausse est cependant supérieure
à celle enregistrée entre les premiers semestres 1995 et 1996
(+ 3,4 %).
2. L'européanisation des échanges de marchandises
Le
commerce des biens, intégrant le secteur industriel, est marqué
par une forte régionalisation des échanges. Depuis 1958, les
exportations de marchandises intra-Europe occidentale sont passés de
52 % à plus de 70 % :
il s'agit de la plus intense
régionalisation des échanges,
mais qui n'est pas unique
puisque cette même concentration géographique est observée
dans la plupart des régions du monde comme l'Asie ou l'Amérique
du Nord
(21(
*
))
.
Cette régionalisation commerciale s'est accompagnée d'une
spécialisation industrielle européenne. Des travaux du CEPII
(22(
*
))
ont montré que la
spécialisation de l'Europe vis-à-vis des zones Eurafrique,
Amérique et Asie-Océanie s'est portée sur la
mécanique, la chimie, les matériels de transports, les industries
agroalimentaires et le matériel électrique.