B. LA LIBÉRATION EFFECTIVE DE LA FRANCE MARQUE LA FIN DE L'ATTRIBUTION DE CETTE DISTINCTION
Le général signe, le 20 janvier 1946, lors de son départ de la direction du Gouvernement provisoire de la République française, un décret mettant fin à l'attribution de la Croix de la Libération, décret qui sera publié le 23 au Journal Officiel.
Au total, 1 061 Croix ont été attribuées, 1 038 à des personnes, 5 à des communes et 18 à des unités combattantes 1 ( * ) . Le seul critère d'attribution fut la qualité exceptionnelle des services rendus, qui pouvaient ne pas être d'ordre militaire.
Le général de Gaulle, grand maître de l'ordre de la Libération, et seul habilité à le faire, l'accordera après cette date à deux éminentes personnalités britanniques : en 1958 à Winston Churchill, et à titre posthume, en 1960, au roi Georges VI.
Au décès du général de Gaulle, le 9 novembre 1970, le conseil de l'ordre décide de ne pas lui donner de successeur en tant que grand maître de l'ordre. La direction en est, depuis, assurée par un grand chancelier.
* 1 Cf liste en annexes I et II