Annexe 29 - LES GOLFS ET L'EAU
Source : Agence de l'eau Rhône Méditerranée Corse - Synthèse et commentaire OPECST.
Le golf impose une grande qualité de gazon et par conséquent, des conditions d'arrosage ou d'irrigation particulières. Le développement important des golfs dans les années 80, associé à des périodes de sécheresse (1990-1991) a pu générer des craintes et des conflits d'usages avec d'autres utilisations de la ressource en eau (irrigation agricole, voire alimentation en eau potable dans les régions très touristiques). Une étude a été conduite à ce sujet par l'Agence de l'eau Rhône Méditerranée Corse - RMC, en 1992. Les données sont un peu anciennes mais sont des repères utiles. La Fédération française de Golf est très discrète sur ce sujet.
1. Présentation
générale
En 2002, on compte 531 golfs, toutes catégories confondues (9, 18, 27, 36, 45 et 54 trous, golfs « rustiques » et « haut de gamme »...), à l'exception des golfs dits « compacts » ne disposant que de quelques trous (35 terrains).
L'augmentation très rapide constatée dans les années 80 (avec un triplement du nombre de parcours en dix ans, entre 1982 et 1991) s'est ralentie dans les années 90. Les golfs sont de gros consommateurs d'eau, principalement en raison de l'arrosage et l'irrigation des parcours. La quantité d'eau utilisée est fonction de deux types de paramètres :
- les paramètres physiques et climatiques... Il s'agit du type de sol (un sol sableux draine l'eau et ne permet pas aux végétaux de pousser, un sol argileux est imperméable et noie les racines), de la pluviométrie naturelle, et de l'évapotranspiration (c'est-à-dire la transpiration du sol et des plantes) liée à l'ensoleillement et à l'humidité de l'air ;
- des options de gestion, qui permettent de distinguer notamment les golfs dits « haut de gamme » et les golfs dits « rustiques » qui ne visent ni les mêmes objectifs (les premiers sont destinés aux compétitions, les seconds au sport de proximité et à l'apprentissage), ni la même clientèle, et qui ne requièrent ni les mêmes exigences (terrassement, esthétique...) ni le même entretien... Ce positionnement (haut de gamme rustique) se traduit par des différences de consommation d'eau très importantes : un golf haut de gamme irrigue plus de surfaces et irrigue aussi davantage. Plus un gazon est coupé court, plus il a besoin d'eau. Les golfs haut de gamme sont également équipés d'un réseau de drainage sophistiqué, qui permet d'arroser massivement sans risque de stagnation des eaux (tout aussi dommageable qu'un manque d'eau). Ainsi, la recherche esthétique, les équipements favorisent la surconsommation d'eau.
2. Résultats
Pour les raisons expliquées ci-dessus, il existe de très grandes différences selon les golfs, rendant hasardeux l'établissement de moyennes. Par ailleurs, la plupart des statistiques suivantes ont été établies en 1992, sur les sites du périmètre de l'agence de l'eau Rhône Méditerranée Corse et les extrapolations sont par conséquent sujettes à caution. Quelques repères méritent pourtant d'être rappelés :
§ l'arrosage porte sur une surface variable (entre 1 et 100 %). Un golf haut de gamme irrigue en moyenne la moitié de sa surface (30 ha sur une surface moyenne de 65 ha pour un 18 trous), tandis qu'un golf rustique n'en irrigue que moins de 15 % (4 ha sur une superficie moyenne de 32 ha). Sur un échantillon de 59 golfs haut de gamme :
2 % n'arrosaient que les « greens » (surface à herbe rase où se trouve le trou)
15 % arrosaient les « greens » et les « tees » (air de départ du jeu)
36 % arrosaient également les « fairways » (pistes) et les « practices » (parcelle réservée à l'initiation)
27 % arrosaient en plus les « roughs » (reste du décor autour des pistes de jeu).
§ plus de la moitié des golfs haut de gamme (de la région Rhône Méditerranée Corse) surarrosaient leurs terrains.
La dose théorique nécessaire à l'entretien du parcours est calculée comme suit :
D =
ETP
=
évaporation
transpiration
P
précipitation
Sur un échantillon de 27 golfs haut de gamme, plus de la moitié des golfs arrosait plus de deux fois la dose théorique (un golf arrosait même quinze fois plus que la dose théorique).
La répartition s'établissait comme suit :
= dose théorique 15 %
de 1 à 2 fois la dose 29 %
+ de 2 fois la dose 56 %
+ de 3 fois la dose 23 %
+ de 5 fois la dose 12 %
§ La quantité d'eau rapportée à l'hectare, varie dans une fourchette de 1 à 1 000 ;
Le volume d'eau utilisé pour l'irrigation des golfs haut de gamme varie entre 300 et 300.000 m 3 /ha, la moyenne est de 13.000 m 3 /ha. Un golf haut de gamme de 18 trous a une consommation moyenne de 5.000 m 3 /jour, ce qui correspond à la production nécessaire à la satisfaction des besoins d'une collectivité de 12.000 habitants.
Le volume d'eau utilisé par les golfs rustiques est en moyenne de 3.800 m3/ha.
Le prélèvement moyen, tous golfs confondus, est estimé à 6.800 m 3 /an (données actualisées en 1995) ou plutôt 6.800 m 3 /sur six mois (puisque l'irrigation n'a lieu en pratique que pendant six mois).
La consommation totale de 107 golfs identifiés en 1995 dans le périmètre de l'agence RMC est estimée à 7,5 millions de m 3 /an, soit la consommation annuelle d'une ville de 120.000 habitants.
En extrapolant les données 92-95, on peut estimer la
consommation totale d'eau liée à l'irrigation des golfs en 2002
à 36 millions de m
3,
soit la consommation annuelle d'une
ville de 500.000 habitants.
§ D'où vient l'eau utilisée pour l'irrigation ?
Pour assurer ces arrosages, plus de la moitié des golfs ont recours à des équipements autonomes (forages privés, accès à la rivière ou aménagements de retenues d'eau ...).
La répartition de l'origine de l'eau s'établit comme suit :
Répartition de l'origine de l'eau d'irrigation des golfs
- Installations propres au golf 53 %
dont forages
eaux souterraines 20 %
retenues - lacs 19 %
rivières 14 %
- Installations réseaux collectifs 38 %
eau
d'irrigation 18 %
alimentation en eau potable 17
%
réutilisation des eaux usées 3 %
- Origines diversifiées 9 %
Total 100 %
3. Les conflits d'usage
Au total, les consommations d'eau sont importantes. Bien qu'ils soient concentrés sur six mois de l'année, ces prélèvements ne génèrent pourtant que peu de conflits d'usage. Lors de l'étude de 1992, 8 golfs seulement sur 53 avaient fait état de conflits d'usage.
Des voies nouvelles méritent d'être recherchées afin de soulager la pression sur la ressource naturelle en eau. Il est tout d'abord impératif d'améliorer la connaissance. Le comptage des prélèvements d'eau doit être obligatoire et doit être vérifié.
Ensuite, des voies semblent encore insuffisamment explorées. C'est le cas de la réutilisation des eaux usées (REU) pratique parfaitement courante, voire systématique dans certains Etats des Etats-Unis (Californie, Arizona, Texas...), mais encore très peu développée en France (dans l'étude de l'agence RMC en 1992, 3 % seulement des golfs avaient recours à cette pratique).