C. L'ÉVOLUTION DES CAPACITÉS DE PROJECTION DE L'ARMÉE DE TERRE
La
professionnalisation de l'Armée de terre doit se traduire d'ici à
2002 par une forte réduction de ses effectifs militaires et un
quadruplement
, dans le même temps,
de sa capacité de
projection
.
En effet, partant de 237 000 militaires en 1996, dont environ 25 000 pouvaient
être projetés sur les théâtres extérieurs,
elle ne comptera plus en 2002 que 138 000 militaires dont 100 000 auront
vocation à être projetés.
Cette évolution doit permettre de remplir le contrat opérationnel
fixé par la loi de programmation qui assigne à l'Armée de
terre l'objectif suivant :
- soit être capable de déployer à distance, sous un
commandement multinational et interarmées, 30 000 soldats avec des
relèves partielles pendant un an et de projeter simultanément,
sous commandement national, une force de 5 000 militaires relevables tous les
quatre mois ;
- soit engager plus de 50 000 soldats sans relève dans une intervention
majeure.
Parallèlement, la réalisation de cet objectif impose un effort
prioritaire sur les systèmes de commandement interopérables avec
les alliés, les moyens d'acquisition du renseignement, les
capacités en matière de combat blindé et de défense
sol-air et les équipements de protection des combattants.
Ainsi l'Armée de terre est-elle aujourd'hui
en mesure de
déployer simultanément 20 000 hommes hors de métropole
(contre 12 000 en 1991), l'effectif pouvant être porté à 30
000 en l'absence de relève.
Sur le plan des effectifs, l'évolution est aujourd'hui assez largement
entamée puisque sur un effectif militaire de 186 000 hommes,
l'Armée de terre évalue à 60 000 militaires les forces
ayant vocation à être projetées.