B. TROIS GRANDS PROJETS STRUCTURANTS POUR 2021
La Bibliothèque est engagée dans trois grands chantiers immobiliers sur lesquels le rapporteur pour avis souhaite attirer l'attention.
1. Le « quadrilatère Richelieu »
Le site Richelieu est le berceau de la Bibliothèque nationale de France, qui y est installée depuis le début du XVIII e siècle. Le départ des collections d'imprimés et de périodiques vers le site François-Mitterrand en 1998 a laissé à Richelieu des espaces vacants qui permettent aux départements spécialisés, arrivés à saturation, de se redéployer et à l'Institut national d'histoire de l'art (INHA) ainsi qu'à l'École nationale des chartes (ENC) d'installer leurs bibliothèques dans le bâtiment rénové.
L'état des bâtiments et des équipements nécessitait cependant une rénovation complète et urgente, pour répondre à quatre objectifs principaux : réhabiliter les bâtiments et les équipements de Richelieu afin de mieux assurer la sécurité et le confort des personnes ainsi que d'améliorer les conditions de conservation des collections patrimoniales , améliorer les conditions de travail des publics , consolider le site Richelieu comme pôle d'excellence, de renommée internationale , en matière de recherche sur l'histoire des arts et du patrimoine, enfin, ouvrir le site à un plus large public.
Le budget et les délais, initialement fixés en 2002 respectivement à 120,8 millions d'euros et 7 ans (2006--2013) ont été doublés , avec 244,9 millions d'euros en 2019 par le biais de 12 avenants et l'achèvement du chantier en 2021. Pour expliquer ce dérapage, la Cour des comptes estime la part des extensions à 49 %, la prolongation des délais à 38 % et les aléas à 13 %.
Alors que les travaux devaient enfin s'achever en 2020, la crise liée à la pandémie a encore décalé cette échéance. Le chantier a été interrompu totalement entre le 16 mars et le 11 mai 2020, avec des effectifs fortement réduits. Le calendrier général a donc été mis à jour et prévoit dorénavant la fin des travaux hors muséographie et jardin à la fin du premier trimestre 2021 . La réouverture complète du site est prévue pour l'été 2022 , au moins une année étant nécessaire pour procéder aux aménagements intérieurs, dont le musée de 1 200 m². La BnF bénéficie de 8,02 millions d'euros destinés à achever les travaux de mise en sécurité.
Le coût de fonctionnement supplémentaire induit par le fonctionnement de ce site est estimé à 7 millions d'euros par an , dont la moitié environ pourrait être couverte par des recettes supplémentaires. Cela doit donc conduire dès aujourd'hui l'État à anticiper un rebasage pérenne de la dotation de fonctionnement.
2. Les travaux du site François Mitterrand
Inauguré il y a vingt-cinq ans, le site de Tolbiac nécessite dans les années à venir de très lourds investissements pour continuer à accueillir du public dans des conditions de confort et de sécurité satisfaisantes. Les montants estimatifs sont d'un peu plus de 72 millions d'euros d'ici 2027 . Les plus significatifs sont :
- le remplacement du système de sécurité incendie, pour 31 millions d'euros ;
- la rénovation des installations électriques pour 9,7 millions d'euros ;
- le remplacement des ascenseurs pour 6 millions d'euros.
Ces travaux pourront être étalés dans le temps, à l'exception de ceux liés à la sécurité incendie, qui doivent être achevés d'ici 2022. Leur ampleur signifie, en termes strictement budgétaires, que l'achèvement des travaux de Richelieu ne devrait pas permettre de dégager de fortes marges de manoeuvre dans les années à venir pour la BnF.
3. Le futur centre de stockage de la BnF
La date limite de saturation des capacités de stockage de la BnF avait été initialement fixée à 2019, finalement repoussée à 2023 puis 2025 grâce à la signature d'une convention avec le centre technique du livre de l'enseignement supérieur. L'extension du centre de Bussy-Saint-Georges a été écartée notamment en raison des difficultés d'accès.
Il a donc été décidé de lancer les études préalables à la construction d'un nouveau centre de stockage et de conservation, pour un budget encore estimatif compris entre 70 et 90 millions d'euros .
La numérisation des collections de presse
Les archives de presse ont la double caractéristique d'être très fragiles, en raison des modalités d'impression, et très consultées, ce qui accroit d'autant les risques de détérioration. En plus de la nécessité de disposer de lieux de stockage adaptés et de bénéficier d'un traitement des exemplaires, la BnF cherche à accélérer la numérisation des collections , ce qui permettra de rendre les publications accessibles au plus grand nombre.
20 millions de pages de presse ont ainsi été numérisées ces dernières années, qu'il convient de mettre en perspective avec les 100 millions de pages de la seule presse de la III e République . Cette dernière, qui constitue une source irremplaçable pour l'histoire de la République, doit être intégralement numérisée dans les dix prochaines années sous peine de voir les exemplaires irrémédiablement endommagés. Sur cette période, le traitement et la numérisation représentent une dépense d'un million d'euros par an , que le rapporteur pour avis estime essentiel d'affecter et de sanctuariser .
Un appel à manifestation d'intérêt a ainsi été lancé le 25 juin 2020 auprès des collectivités d'Ile-de-France et limitrophes. Le nouveau site représentera une emprise de 15 000 m² et hébergera 350 km linéaire de collections, dont le conservatoire national de la presse. Le futur site doit être accessible à deux heures de Paris en voiture et trois heures en transports en commun.
Fin octobre 2020, plus de 80 candidatures avaient été enregistrées dans sept régions, ce qui constitue une démonstration que l'on peut qualifier de remarquable, de l 'intérêt suscité auprès des collectivités par ce grand projet structurant . La décision finale devrait intervenir à l'issue du premier trimestre 2021.
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Les défis de la BnF sont nombreux dans les prochaines années. Elle devra articuler ses projets de numérisation avec un programme d'investissements immobiliers extrêmement lourd, dans un contexte social jugé « tendu » par la Cour des comptes. Il conviendra d'être particulièrement attentif, du côté de la BnF, au bon suivi des chantiers, du côté de l'État, au respect des contraintes budgétaires de l'établissement, en garantissant un montant de dotations pour les prochaines années à même de permettre à l'établissement de remplir ses missions.