Question de M. RAVIER Stéphane (Bouches-du-Rhône - NI) publiée le 18/01/2024
M. Stéphane Ravier attire l'attention de M. le ministre de l'Europe et des affaires étrangères sur la persécution des populations chrétiennes en Afrique, et particulièrement au Nigeria, qui sont la cible répétée du terrorisme islamiste.
L'index mondial de persécution réalisé en 2023, par l'organisation non gouvernementale (ONG) « Portes ouvertes », montre que les chrétiens sont le groupe religieux le plus persécuté au monde. En 1993, date de la première publication de l'Index, 40 pays étaient concernés. En 2023, ce sont 76 pays et 360 millions de fidèles chrétiens opprimés en raison de leur foi, 5 621 tués, soit 15 par jour.
Pour rappel, le Nigeria représente 212 millions d'habitants, dont 46 % sont chrétiens. Au cours des 20 dernières années, plus de 60 000 chrétiens, incluant des civils laïcs, des prêtres, des pasteurs et des religieuses, ont perdu la vie au Nigeria en raison de leur foi chrétienne. Lorsque les chrétiens ne sont pas tués, ils sont mutilés. Les femmes sont enlevées, violées et forcées d'épouser des musulmans. Leurs maisons, églises et écoles sont brûlées. Entre 2015 et 2023, pas moins de 18 000 églises et 2 200 écoles chrétiennes ont été incendiées. Près de 5 millions de chrétiens ont été déplacés sur le territoire du Nigeria.
Dans le même pays, en septembre 2023, des miliciens peuls musulmans ont brulé vif un séminariste catholique. En décembre 2023, des insurgés islamistes ont massacré 200 personnes et fait 500 blessés, en attaquant 26 villages différents en l'espace de 3 jours à l'occasion de la fête de Noël, preuve du caractère religieux de ces persécutions.
Cette crise n'est malheureusement pas un cas isolé. Elle s'inscrit dans un contexte plus général d'activisme islamiste en Afrique. C'est ainsi que plusieurs chrétiens ont été tués au Cameroun, par des combattants de l'État islamique le 9 janvier 2024 : « pour venger le sang des frères versé en Palestine ». À la même date, au Mozambique, ils brûlent « les maisons des chrétiens ». Les conflits s'alimentent entre eux, soutenus notamment par l'idée d'un califat supranational porté par toutes les entités islamistes telles que Boko-Aram, Al-Qaïda au Maghreb islamique ou encore l'État islamique.
Face à cela, la France ne peut participer à la « conspiration du silence » dénoncée par l'évêque du diocèse de Makurdi, le 14 octobre 2022 au Parlement européen, concernant le sort des chrétiens d'Afrique.
58 de nos soldats de l'opération Barkhane ont déjà donné leur vie au Sahel pour défendre l'honneur de la France dans la promotion d'un processus de paix, d'assistance aux populations vulnérables et de protection de la liberté religieuse.
En 2023, 89 % des chrétiens tués à travers le monde (5 014 personnes), l'ont été au Nigeria. Résoudre le sort des chrétiens de la région reviendrait donc à résoudre une grande part du problème des persécutions christianophobes dans le monde.
Par conséquent, il souhaiterait connaître les mesures mises en place par le Gouvernement pour soutenir les chrétiens d'Afrique et mettre un terme à l'épuration de ceux du Nigeria.
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Réponse du Ministère de l'Europe et des affaires étrangères publiée le 25/04/2024
Depuis une dizaine d'années, la France coopère avec les autorités nigérianes dans la lutte contre le terrorisme, notamment par des activités de formation. Plus largement, notre coopération de sécurité et de défense vise, en étroite coordination avec les autres partenaires internationaux, à renforcer les capacités nigérianes, afin que les autorités soient en mesure d'assurer la sécurité de l'ensemble de la population face aux nombreuses menaces qui pèsent sur elle. Par ailleurs, notre action humanitaire cible de façon prioritaire les populations victimes des groupes djihadistes, avec, outre les programmes financés dans le cadre de l'aide alimentaire programmée (AAP), six programmes financés depuis 2016 dans le Nord-Est, principalement en appui à des personnes déplacées résidant à Maiduguri (Etat du Borno) et dans ses environs. Un grand nombre de Nigérians sont victimes des exactions de groupes djihadistes (aujourd'hui la Province d'Afrique de l'Ouest de l'État islamique et Boko Haram), le plus souvent dans les États du Nord-Est, plus rarement dans le reste du pays. Ces groupes ciblent notamment les lieux de culte musulmans et chrétiens. Ils sont, en outre, responsables d'enlèvements de personnes chrétiennes suivis de conversions forcées. A Sokoto (Nord-Ouest), en mai 2022, Deborah Samuel Yakubu a été tuée par une foule après avoir été accusée de blasphème. Les attaques survenues dans l'État de Plateau (au centre du pays), fin décembre 2023, sont d'une ampleur particulièrement préoccupante. Elles ont fait l'objet d'une déclaration du porte-parole du ministère de l'Europe et des affaires étrangères le 26 décembre dernier, et d'échanges entre notre ambassade et les autorités nigérianes ; nous leur avons exprimé notre pleine solidarité et notre disponibilité entière à apporter toute forme de soutien qui nous serait demandée, appelant à ce que les auteurs de ces attaques soient identifiés et traduits en justice.
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