Question de M. DENEUX Marcel (Somme - UC-UDF) publiée le 02/12/2004
M. Marcel Deneux interroge M. le ministre de l'écologie et du développement durable sur son appréciation quant au caractère indispensable pour la sauvegarde de l'environnement des données recueillies à l'aide du satellite Envisat qui devrait cesser de fonctionner vers l'année 2010. La construction et le lancement d'un nouveau satellite sont-ils prévus pour prendre la relève ? A quelle date celui-ci devrait il être opérationnel ? Pour recueillir quelles données par rapport à celles fournies par Envisat ?
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Réponse du Ministère de l'écologie et du développement durable publiée le 03/03/2005
Le ministre de l'écologie et du développement durable a pris connaissance, avec intérêt, de la question relative à la pérennisation des observations du satellite Envisat. L'observation de la Terre apporte en effet des renseignements très importants pour éclairer les politiques publiques, notamment en termes de prévention des catastrophes, de maintien de la biodiversité, de protection des ressources en eau et des sols. Le ministère de l'écologie et du développement durable est lui-même impliqué dans de nombreux réseaux d'observation qu'il finance. L'ensemble des informations issues des données recueillies in situ et par télédétection concoure à cet apport de connaissances indispensable. Après l'épouvantable catastrophe naturelle que vient de connaître l'océan Indien, il n'est pas besoin de trouver d'autre exemple pour montrer l'utilité sociale de l'observation et de son corollaire la prévision. La capacité des satellites à couvrir l'ensemble de la planète et les outils modernes d'assimilation de données et de modélisation mettent en lumière l'intérêt d'un partage mondial de l'observation de la Terre. Le sommet de la Terre du 16 février à Bruxelles va certainement adopter un plan décennal de mise en oeuvre de systèmes d'observation de la Terre. La France a participé activement à la préparation de ce sommet, cela de façon coordonnée entre les ministères et organismes concernés. Notre pays est fort de grandes réalisations dans le domaine de l'imagerie satellite, de l'océanographie opérationnelle et de la météorologie grâce notamment au Centre national d'études spatiales, à l'Institut français d'exploitation des mers et de Météo France. Effectivement, Envisat, lancé en 2002 avec une durée de vie prévue de cinq ans, est un satellite particulièrement innovant et utile. Il est conçu pour trois missions : imagerie radar à haute résolution, océanographie et chimie de l'atmosphère. En dehors des capteurs consacrés à la recherche en chimie atmosphérique, l'ensemble satellite capteurs fonctionne bien et rien ne permet de penser qu'il pourrait cesser de fonctionner avant 2008. La mission d'imagerie radar est maintenant complétée par RADARSAT 1 et le sera, fin 2005, par RADARSAT 2. Même s'il faut se préoccuper de l'avenir, son maintien n'est pas préoccupant. En revanche, la mission océanographique est plus critique car nous savons qu'une interruption dans la fourniture des données altimétriques et colorimétriques de la mer ruinerait les efforts européens pour développer l'océanographie opérationnelle. La question de la poursuite de la couverture de la série SPOT est également cruciale. Le Centre national d'études spatiales est parfaitement conscient de ces enjeux et travaille actuellement à la poursuite de la couverture altimétrique, d'une part en coopération avec l'Europe et les USA pour le programme Jason 2, d'autre part en étudiant la possibilité de poursuivre la mission altimétrique d'Envisat après 2008. Beaucoup d'enjeux se situent au niveau européen avec le programme GMES. Les utilisateurs sont représentés au sein de GMES et insistent sur la nécessité de poursuivre l'observation de la Terre et de développer de nouveaux services dont beaucoup ont une finalité environnementale. En outre, nous attendons début 2006 des décisions importantes de l'Agence spatiale européenne pour un programme de développement d'infrastructures spatiales de nouvelle génération débutant en 2007.
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