Question de M. SOUVET Louis (Doubs - RPR) publiée le 06/12/2001
M. Louis Souvet attire l'attention de M. le ministre de la défense sur les moyens dont dispose l'escadrille des opérations spéciales (EOS). Il constate que compte tenu des nouvelles données tant tactiques que stratégiques, le rayon d'action des hélicoptères Puma est insuffisant (200 à 300 kilomètres). Il lui demande donc de bien vouloir quantifier de façon précise et crédible la notion " dans les plus brefs délais " employée pour caractériser l'achat d'une dizaine d'hélicoptères EC-725 Cougar MK2 Plus. Pour l'heure, seules les quatre unités de ce type sont à disposition de l'armée de l'air française.
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Réponse du ministère : Défense publiée le 07/03/2002
Dans le cadre des mesures urgentes prises après les attentats du 11 septembre 2001, une enveloppe de 457,3 millions d'euros d'autorisations de programme a été dégagée sur les ressources du titre V. Sur ce montant, 298,8 millions d'euros ont été affectés à l'acquisition de 13 hélicoptères Cougar MK2 Plus EC-725 répartis de la façon suivante : 8 pour le détachement de l'aviation légère de l'armée de terre des opérations spéciales ; 2 pour l'armée de l'air destinés aux missions de recherche et de sauvetage au combat (RESCO) ; 3 au profit de la marine nationale pour ses missions de contre-terrorisme maritime. L'acquisition de 2 Cougar MK2 Plus EC-725 RESCO par l'armée de l'air constitue une avance sur la commande de 4 exemplaires déjà passée dont le premier a été livrée en 1999 (la livraison des trois autres étant planifié pour 2003). Les travaux en cours visent à s'assurer de l'adéquation des hélicoptères actuellement disponibles sur le marché, notamment le Cougar MK2 Plus EC-725, aux missions spécifiques des opérations spéciales et de contre-terrorisme maritime. Dans la limite du code des marchés publics, ils pourront conduire à une notification du marché courant 2002 et à une livraison des premiers appareils fin 2003, les autres devant être livrés en 2004.
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