Question de M. PELLETIER Jacques (Aisne - RDSE) publiée le 23/11/2001
Question posée en séance publique le 22/11/2001
M. Jacques Pelletier. Ma question s'adresse à M. le ministre de la défense.
La communauté internationale est confrontée à une crise sans précédent en matière de sécurité, et l'Europe, pourtant deuxième puissance économique mondiale, est incapable de s'affirmer comme une puissance militaire.
Certes, après les attentats du 11 septembre, les Quinze ont réagi ensemble et rapidement pour adopter un catalogue de mesures de lutte contre le terrorisme.
Cependant, la dispersion de la contribution européenne aux opérations militaires menées en Afghanistan démontre combien il est difficile de donner réalité à une défense européenne véritablement autonome.
Chaque Etat européen agit comme il l'entend, mettant de côté son appartenance européenne. Le projet de défense européenne, envisagé au sommet franco-britannique de Saint-Malo, semble complètement remis en cause par la Grande-Bretagne, qui fait cavalier seul aux côtés des Etats-Unis, sans même consulter ses partenaires européens.
Quel est le rôle de la France dans cette crise ? Un premier détachement militaire français s'est échoué en Ouzbékistan, où il se trouve toujours bloqué. Cette situation est humiliante pour l'armée française et pour la France.
Par ailleurs, M. le Premier ministre a annoncé hier, à l'Assemblée nationale, le déploiement à la mi-décembre du porte-avions Charles-de-Gaulle et de son escorte : il n'est que temps...
Il a proposé à nos partenaires de l'Union européenne une participation au groupe aéronaval, pour donner à ce déploiement, selon sa propre expression, une « dimension européenne bienvenue ». Avez-vous obtenu des réponses positives à cette proposition, monsieur le ministre ?
Je souhaiterais que vous nous disiez où en est la réflexion entre les partenaires européens sur la construction d'une défense commune, notamment dans la perspective du conseil européen de Laeken, qui se tiendra en décembre. Je crois, pour ma part, que le moment est favorable. Au-delà de la réponse commune et nécessaire qui s'organise contre le terrorisme, les événements du 11 septembre doivent donner au débat politique européen une dimension et une urgence particulières.
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Réponse du ministère : Défense publiée le 23/11/2001
Réponse apportée en séance publique le 22/11/2001
M. Alain Richard, ministre de la défense. Monsieur le sénateur, je répondrai à certains aspects de votre question, qui est très complexe, en mettant l'accent sur quelques réalités.
Tout d'abord, nous savons tous, et le Gouvernement l'a souligné, que les actions menées en Afghanistan le sont par les Etats-Unis, qui ont très largement les moyens d'agir seuls. Ils ont souhaité y associer quelques pays qu'ils ont choisis, parmi lesquels la France, la Grande-Bretagne et l'Allemagne, et non pas, en tant que telles l'Union européenne ou l'Alliance atlantique, dont ce n'est d'ailleurs ni le rôle ni l'objectif.
La participation française est strictement conforme aux demandes de partenariat présentées par les Etats-Unis, lesquels estiment que la collaboration avec les forces françaises répond tout à fait à leurs attentes.
Le déploiement d'un détachement français de protection, qui constitue, je le rappelle, la troisième forme de contribution, vise à sécuriser un point d'entrée pour l'aide internationale. Cette opération, à laquelle participe un détachement sanitaire jordanien, a été décidée et est conduite en concertation avec les Etats-Unis. Il ne s'agit pas d'une action offensive, et je crois que vous méconnaissez, monsieur le sénateur, le fait que personne ici ne souhaite que les forces françaises mènent une telle action pour assurer une protection internationale. Cette intervention, eu égard à la transformation politique profonde que connaît l'Afghanistan à l'heure actuelle, doit naturellement se dérouler en accord avec les autorités de fait. Nous sommes en train de régler cette question : M. Charles Josselin s'y emploie d'ailleurs aujourd'hui même.
Par ailleurs, le groupe aéronaval sera déployé, comme l'a annoncé hier M. le Premier ministre à la suite de la décision prise par les autorités françaises. Il viendra en relève de deux porte-avions américains, l'un ayant déjà été retiré de la zone et l'autre devant l'être bientôt. Ce mouvement s'inscrit donc également dans une logique de continuité d'une opération à laquelle nous participons de façon responsable.
Je voudrais enfin dire à la Haute Assemblée que les interrogations et les doutes qui se font jour en telle ou telle occasion sont fréquemment dissipés la semaine suivante. Rappelons-nous où nous en étions voilà quinze jours !
M. le président. Veuillez conclure, monsieur le ministre.
M. Alain Richard, ministre de la défense. J'en termine en une phrase, monsieur le président.
En ce qui concerne l'Europe de la défense, celle-ci, après une longue période d'attente, est en voie de devenir une réalité. Je voudrais que nous sous-estimions un peu moins ce que nous avons fait, et que nous nous tournions vers l'avenir. C'est comme cela que ceux qui ont construit l'Europe actuelle ont travaillé depuis le début.
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