Question de M. TRÉGOUËT René (Rhône - RPR) publiée le 16/09/1999
M. René Trégouët attire l'attention de M. le ministre de l'éducation nationale, de la recherche et de la technologie sur les récents progrès enregistrés sur le front de la lutte contre la maladie d'Alzheimer. Il lui rappelle en ce sens que si cette affection neurodégénérative ne peut actuellement être ni prévue ni guérie, quelques traitements permettent cependant d'améliorer l'état des patients qui en sont atteints. Or, une équipe de chercheurs américains vient d'annoncer avoir réussi à immuniser des souris contre la formation des plaques séniles dans le cerveau, caractéristique de la maladie, permettant, sur l'homme, d'espérer d'encourageantes avancées à moyen terme, notamment en termes de diagnostic. Alors que cette maladie constitue actuellement un lourd problème de santé publique, à la fois social et économique, il lui demande en conséquence de bien vouloir lui rappeler quels sont les efforts déployés par la recherche publique française sur ce point, ainsi que les résultats déjà enregistrés.
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Réponse du ministère : Éducation publiée le 25/11/1999
Réponse. - La recherche publique française déploie d'importants efforts dans le domaine de la lutte contre la maladie d'Altzheimer, principalement dans les unités de l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM) où sont étudiés les mécanismes physio-pathologiques (U 106 et U 289), les aspects génétiques (U 155), et les aspects épidémiologiques (U 330, U 358 et CJF 9505). La recherche clinique est abordée dans l'unité 324 et les structures de prise en charge dans l'unité 9306. Des études plus fondamentales sont également conduites au sein du CNRS. La physiopathologie de la maladie d'Altzheimer est encore très mal connue et de nombreuses questions restent sans réponse. Cette pathologie se traduit par une dégénérescence neuronale dans plusieurs régions du système nerveux central et est associée à la formation de dépôts de substance amyloïde sans que l'on puisse en déterminer la cause ni les effets. La découverte publiée par une équipe américaine est une avancée significative, toutefois celle-ci ne représente que l'une des nombreuses voies de recherche suivies pour essayer de comprendre les mécanismes de la maladie.
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