Question de M. FISCHER Guy (Rhône - CRC) publiée le 09/04/1998
M. Guy Fischer appelle l'attention de M. le ministre de l'agriculture et de la pêche sur l'article 41 du projet de loi portant diverses dispositions d'ordre économique et financier, qui préconise une taxe additionnelle destinée à financer l'élimination des farines animales non conformes et à contribuer à la modernisation de l'équarrissage. La crise engendrée par la maladie de l'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) a en effet modifié les conditions d'exercice de la profession d'équarrisseur, et la loi no 96-1139 du 26 décembre 1996 a institué le service public de l'équarrissage financé par une taxe sur la vente de viande au détail. Aujourd'hui, le financement de ce service public d'Etat, tel qu'il a été prévu par le précédent gouvernement, est insuffisant pour couvrir les besoins, d'où ce recours à une taxe additionnelle. S'il est exact que la hauteur du seuil d'exonération dispense de cette taxe une partie des boucheries et charcuteries, ce projet n'en soulève pas moins, parmi les artisans bouchers et charcutiers, une légitime inquiétude. Ils considèrent en effet qu'ils ne sont en rien responsables des problèmes sanitaires de la viande bovine, dont ils ont, au contraire, oeuvre à améliorer l'image. Aussi, il lui demande de bien vouloir reconsidérer cette disposition, pour tenir compte de la situation particulière de la profession bouchère-charcutière, victime des conséquences financières de l'ESB, et dans le souci de préserver le commerce de détail de proximité.
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Réponse du ministère : Agriculture publiée le 06/08/1998
Réponse. - La taxe sur les achats de viande a été instituée pour financer le service public d'équarrissage créé par la loi nº 96-1139 du 26 décembre 1996 relative à la collecte et à l'élimination des cadavres d'animaux et des déchets d'abattoirs et modifiant le code rural. La création de ce service public est un élément essentiel de la sécurité alimentaire, les garanties ainsi apportées aux consommateurs contribuent à restaurer la confiance, ce dont bénéficie l'ensemble de la filière. Pour le financer, le Parlement a choisi d'instaurer une taxe sur les achats de viandes qui ne pénalise ni les éleveurs ni les petits commerçants. Un large débat a eu lieu sur le niveau de la taxe à retenir et sur les seuils d'exonération. Le seuil retenu de 2,5 millions de francs du chiffre d'affaires annuel doit exonérer, selon les statistiques de l'INSEE et du SCEES, 90 % des boucheries-charcuteries et 87 % des charcuteries. De plus, pour ne pas toucher les détaillants dont l'activité " viande " est marginale, un seuil mensuel de 20 000 F d'achats de viande hors taxe a été introduit. Enfin, le niveau de taxation n'est que de 0,5 % lorsque les achats sont inférieurs à 125 000 F par mois, alors qu'il est de 0,9 % au-delà. La plupart des bouchers sont donc exonérés, ou n'ont à payer qu'un montant modeste. Par ailleurs, pour mettre la France en règle avec les dispositions européennes, il a été décidé, en février 1998, de ne plus autoriser la mise en marché des farines animales non conformes aux dispositions de la décision nº 96/449 CE (133 ºC - 3 bars - 20 mn). Les installations françaises concernées sont en cours d'équipement pour produire selon cette norme, mais ne sont pas toutes opérationnelles aujourd'hui. Durant une période transitoire, il est donc nécessaire de détruire ou de retraiter les farines non conformes. La taxe additionnelle permettra d'indemniser en partie ces opérations. Son application sera réduite dans le temps jusqu'au 31 décembre 1998. De plus, le seuil d'exonération a été porté, par l'Assemblée nationale, à 3,5 millions de francs de chiffre d'affaires. Les bouchers ne seront donc concernés par cette taxe additionnelle que marginalement et en tout état de cause pour un court laps de temps. Enfin, il convient de préciser que cette taxe ne servira pas au financement de la mise aux normes des usines de fabrication de farines animales, qui bénéficiera d'une aide sur des crédits de l'OFIVAL et du FEOGA.
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