c) Difficultés des traitements thermiques
L'importance des métaux lourds dans les déchets détermine les conditions d'utilisations finales des résidus, en particulier des mâchefers.
Les mâchefers d'incinération d'ordures ménagères (3 millions de tonnes par an) sont classés en trois catégories suivant trois filières possibles : les mâchefers « V », valorisables ; les mâchefers « M », qui doivent passer par une phase de maturation ; les mâchefers « S » qui doivent être stockés au centre d'enfouissement technique.
Les limites entre ces catégories sont basées sur un test de lixiviation et le respect de seuils d'éléments traces dont les trois principaux métaux lourds : plomb, mercure, cadmium.
Catégories de mâchefers en fonction de leur potentiel polluant
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Eléments (extraits) |
Mâchefer V |
Mâchefer M |
Mâchefer S |
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Plomb |
< 10 mg/kg |
< 50 mg/kg |
> 50 mg/kg |
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Cadmium lixiviable |
< 1 mg/kg |
< 2 mg/kg |
> 2 mg/kg |
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mercure lixiviable |
< 0,2 mg/kg |
< 0,4 mg/kg |
> 0,4 mg/kg |
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arsenic |
> 2 mg/kg |
< 4 mg/kg |
> 4 mg/kg |
Source : Circulaire du 9 mai 1994
Enfin, il n'y a pas de solution miracle aux rejets de métaux lourds par l'incinération.
Le dégagement de métaux lourds n'est que l'une des pollutions atmosphériques : il y en a d'autres : poussières, acides, composés chlorés tels que dioxine et furanes. Les pouvoirs publics, comme les industriels, cherchent à limiter ces pollutions.
Or, ces objectifs peuvent être complémentaires (poussières/métaux lourds) ou contradictoires . Pour simplifier, on peut admettre que la réduction des émissions chlorées type dioxine nécessite des hautes températures et de longs temps de résidence dans le foyer, tandis que la réduction des émissions de métaux lourds nécessite des températures pas trop élevées afin d'éviter la vaporisation.
Il n'y a donc pas de solution unique.
Quelle hiérarchie adopter entre les risques ? La médiatisation doit elle être le principal, voire le seul critère de choix ? Autant de questions de fond que votre rapporteur ne fait que poser. Des recheches sont souhaitables dans ce domaine.