COMMUNIQUÉ DE PRESSE DU 18 DÉCEMBRE 2003
La commission des affaires culturelles du Sénat
préoccupée par l'avenir de l'Agence France-Presse
Réunie le mercredi 17 décembre sous la présidence de M. Jacques Valade, la commission des affaires culturelles du Sénat a procédé à l'audition d'une délégation de l'intersyndicale de l'Agence France Presse, puis de son président, M. Bertrand Eveno.
A la suite de ces auditions, la commission, unanime :
· rappelle son profond attachement à l'AFP, 3e agence mondiale d'information, mais aussi seule agence francophone, et salue non seulement la qualité de ses équipes rédactionnelles, mais ses performances tant en France qu'à l'étranger ;
· souligne que l'existence d'une agence francophone contribue fortement à la promotion de la diversité culturelle et de la langue française en assurant la diffusion et la survie de l'écrit ;
· s'inquiète de la situation financière de l'AFP dont le déficit cumulé avoisine les 70 millions d'euros et de la pertinence des hypothèses retenues par le contrat d'objectifs et de moyens (COM), qui vient d'être signé ;
· s'interroge sur la pérennité d'un statut datant de 1957 pour faire face aux défis du futur et rappelle qu'elle avait, à l'initiative de son rapporteur pour le budget de la presse, M. Louis de Broissia, adopté une proposition de loi visant à donner à l'AFP de nouvelles bases juridiques à la mesure de ces enjeux ;
· considère que la tenue d'une table ronde réunissant l'ensemble des acteurs concernés devrait contribuer à l'évolution de l'AFP, en définissant la « feuille de route » de l'agence pour les années à venir et en lui donnant les moyens de se moderniser, et notamment de développer son offre audiovisuelle.
Au moment où vient de se tenir à Genève un congrès mondial de la société de l'information et où la France souhaite se pourvoir d'une chaîne de télévision internationale, la commission des affaires culturelles du Sénat estime de sa responsabilité d'alerter les pouvoirs publics sur la situation de l'AFP qui doit demeurer la « voix de la France » sur la scène internationale.