Centenaire Charles de Freycinet (1828-1923)

Charles de Freycinet, l’un des parlementaires ministres de la Troisième République à grande longévité à l’instar d’Alexandre Ribot dont on a commémoré, début 2023, le centenaire du décès, est aujourd’hui presque inconnu du grand public en France.

D’aucuns associent le développement du réseau ferré national à l’évocation de son nom; certains, plus versés dans l’histoire des techniques, un gabarit de canal; d’autres, davantage passionnés par les questions martiales, ses fonctions au ministère de la Guerre, dès la guerre de 1870, aux côtés de Léon Gambetta, un autre fondateur de la République, une mission régalienne que Charles de Freycinet assume, certes avec des intermittences, jusqu’au cœur de la Première Guerre mondiale, au soir de son existence.

Le centenaire de la disparition du sénateur de Freycinet, par ailleurs X Mines et ingénieur en chef, offre l’occasion de revenir sur les axes et les tournants de son parcours, leurs déterminants, et les réseaux tissés.

À travers eux, on souhaiterait, aussi, retracer les chemins de sa génération estudiantine, administrative, professionnelle, parlementaire et politique, tout en revenant sur l’histoire, complexe, de la fondation républicaine en France, ce qui permettra de donner du sens, et même d’approfondir, l’essence de la praxis républicaine, à plusieurs échelles : l’homme fut en effet préfet à Montauban, élu de la Seine, de l’Ariège et des Indes, candidat proposé à deux présidentielles, etc.

La séquence d’étude, hors les mémoires, qui sont un objet du colloque à part entière, couvre les années 1846-1923, de son entrée à l’École polytechnique à son décès. Dans l’attente d’une biographie, les travaux publiés ont essentiellement insisté sur son inscription dans le champ des techniques. Cette dimension, essentielle, reste encore à approfondir en plusieurs directions : la scolarité à Polytechnique et aux Mines au milieu du XIXe siècle, les parcours croisés d’X et d’élèves ingénieurs d’autres grands corps de l’État, la place des grands travaux dans les politiques publiques de la nation.
De même, son action politique, son insertion sénatoriale et son rôle dans l’animation de divers groupements parisiens, en lien avec le salon de Juliette Adam, sont à creuser.

Ce nouveau centenaire offre donc l’occasion d’établir un portrait plus abouti de ce parcours, et une relecture critique de ses temps et champs.

Le programme

• 9h30  
  Introductions institutionnelles et scientifiques
   
• 10h00-10h45  
  Conférence inaugurale de Mathias Bernard, Président de l’Université Clermont Auvergne, Professeur d’histoire contemporaine
  L’action de Charles de Freycinet dans la France et l’Europe de ses temps
   
• Première session : les marqueurs
  Présidence et modération : Mathias Bernard, Professeur d’histoire contemporaine à l’Université Clermont Auvergne
   
  • 10h45-11h15 
    Olivier Azzola, Responsable du Centre de ressources historiques, Bibliothèque centrale de l’École polytechnique
    Archives et mémoire de Charles de Freycinet à l’École polytechnique
  • 11h15-11h45  
    Hervé Joly, Directeur de recherche au CNRS  
    Charles de Freycinet, sa scolarité à Polytechnique et son entrée dans le corps des Mines
  • 11h45-12h15
    Amélie Dessens, Directrice adjointe de la Bibliothèque de l’École des mines de Paris, Responsable du pôle Patrimoine
    Les Journaux de voyages de Charles de Freycinet, élève à l’École des mines de Paris
  • 12h15 - Échanges
  • 13h30-14h30
    - Visite de l’exposition temporaire consacrée à Charles de Freycinet (annexe de la Bibliothèque)
    - Présentation de pièces d’archives et d’ouvrages, visite du musée de l’École, de l’Escalier et de la façade sur jardin
     
• Deuxième session : les réseaux et empreintes techniques
  Présidence et modération : Pascal Le Masson/Benoît Weil, Professeurs au Centre de Gestion
  Scientifique (CGS) de l’École des Mines
   
  • 14h30-15h00  
    Pierre Allorant, Professeur d’Histoire du droit et des institutions, Université d’Orléans
    Les X-Ponts
  • 15h00-15h30  
    Jean-Félix de Bujadoux, Docteur en droit public, chercheur associé au Centre Maurice Hauriou, Université Paris Cité
    Le plan Freycinet, l’invention d’une politique républicaine d’« aménagement du territoire » ?
  • 15h30-16h00  
    Georges Ribeill, Docteur en histoire
    Le Rail dans le Plan Freycinet : de l’inflation à la récession (1878-1913)
  • 16h00 - Échanges
  • 16h30
    Conférence de Dominique Laousse, Expert scientifique et technique du réseau SYNAPSES, SNCF Réseau
    Le patrimoine de création de l’ingénierie 

• Troisième session : les empreintes parlementaires et politiques
   Présidence Yves Bruley, Maître de conférences HDR à l’École Pratique des Hautes Études
   
  • 9h-9h30
    Julien Bouchet, Docteur en histoire, Université de Clermont
    Le sénateur Freycinet
  • 9h30-10h  
    Pierre Morel, Doctorant
    La République et ses ennemis : la loi du 22 juin 1886 ou les derniers feux royalistes et bonapartistes ?
  • 10h-10h30
    Benoît Letellier, Doctorant à l’EPHE
    Freycinet et la Marine : l’ingénieur d’une République armée sur les mers ?
  • 10h30-11h00
    Gérald Arboit, Docteur HDR
    Freycinet, l’inventeur oublié du renseignement français ?
  • 11h - Échanges
     
• Quatrième session : La politique diplomatique et religieuse : un sillon ?
  Présidence Xavier Boniface, Professeur d’histoire contemporaine, Université d’Amiens
   
  • 11h-15-11h45
    Walter Badier, Maître de conférences, Université d’Orléans
    Le rapprochement franco-russe d’après les mémoires de Charles de Freycinet et d’Alexandre Ribot (1890-1893)
  • 11h-45-12h15  
    Martin Dumont, Docteur en histoire, Sorbonne Université
    Charles de Freycinet et les évêques de France
  • 12h15-12h45
    Romy Sutra, Maître de conférences en histoire du Droit, Université Toulouse 1 Capitole
    Charles de Freycinet et les congrégations religieuses
  • 12h45 -  Échanges
     
• 13h00
  Jean Garrigues, Président du C.H.P.P.
  Conclusions
   
• 13h15
  Visite de l’exposition temporaire consacrée à Charles de Freycinet (Bibliothèque du Sénat)