Два закона, принятых по инициативе Сената, один из которых органический, другой - обыкновенный, от 30 июля 2003 года модернизировали и внесли поправки в статус и порядок выборов сенаторов, в частности, с целью обеспечения наилучшего представительства интересов всех слоев французского населения всех административно-территориальных образований.
Учитывая увеличение численности французского населения и изменения его географического районирования, в ходе последующих выборов число сенаторов планируется постепенно увеличить сначала до 321 вплоть до 348: 331 в 2004 году, 343 в 2008 году и 348 в 2011 году; к тому моменту 326 из них будут избираться на уровне департаментов метрополии и заморских территорий, 10 – на уровне административно-территориальных образований заморских территорий. 12 сенаторов представляют интересы французских граждан, проживающих за пределами Франции.
Продолжительность мандата сенаторов была снижена от девяти до шести лет; на основании переходных постановлений с 2011 года планируется новый принцип обновления Сената – наполовину каждые три года, при этом все сенаторы делятся на две категории по департаментам, приблизительно равные по численности, вместо ранее существовавших трех.
И наконец минимальный возраст, дающий право баллотироваться на пост Сенатора, был снижен до тридцати лет вместо ранее установленного возраста в тридцать пять лет.
Кто избирает сенаторов?
Сенаторы избираются на основе непрямых всеобщих выборов избирательной коллегией, имеющейся в каждом департаменте и состоящей из:
- депутатов, членов генеральных и региональных советов;
- делегатов от муниципальных советов, которые составляют 95% коллегии.
Таким образом, сенаторы избираются главным образом муниципальными советниками. Число делегатов колеблется в пропорциональной зависимости от численности населения коммуны:
- от 1 до 15 делегатов от коммун, где численность населения не превышает 9000 жителей;
- другие муниципальные советы (от 29 до 69 делегатов) в коммунах с населением свыше 9000 человек.
- Дополнительные делегаты в коммунах, численность населения которых превышает 30000 жителей из расчета один делегат на каждую 1000 жителей свыше 30 000.
Как их избирают?
- Посредством мажоритарного голосования в два тура в семидесяти департаментах метрополии и заморских территорий, а также в остальных заморских административно-территориальных образованиях, где выбираются от одного до трех сенаторов.
- По системе пропорционального представительства в тридцати девяти департаментах метрополии и заморских территорий, где избираются четыре или более сенаторов.
12 сенаторов, представляющих французских граждан, проживающих за пределами Франции избираются по системе пропорционального представительства 150 членами Ассамблеи Французов за границей.
В обще сложности 180 кресел (около 52% всех кресел) распределяются по системе пропорционального представительства, а остальные 168 кресел - посредством мажоритарного голосования.
В ноябре 2006 года в Сенате насчитывалось 58 сенаторов женщин, а именно 17,5%.
348 сенаторов по роду занятий (в октябре 2011)
- Преподаватели : 26 % (91)
- Госслужащие : 17 % (58)
- аботающие по найму: 19 % (65)
- Представители судебных и либеральных профессий : 13 % (46)
- Представители медицинских профессий : 10 % (34)
- Представители сельскохозяйственных профессий : 5 % (19)
- Коммерсанты и промышленные работники: 7 % (25)
- Лица без определенной профессии: 2 % (7)
- другой : 1 % (3)